Halka açık bir şirket olarak 1951 yılında kurulan Türkiye'nin Tekstil Sektörü alanında ilklerinden olan Birlik Mensucat A.Ş. bugün Kayseri'de Orta Sanayi Bölgesinde ve 1.Organize Sanayi Bölgesinde kurulu bulunan iki fabrikada üretim yapıyor. Üretime 1953 yılında geçen firma 52 yılda ülke ekonomisinin lokomotif tekstil kuruluşlarından oldu..

Birlik Mensucat A.Ş. halen 1800 dolayında çalışanı ile yılda 45 milyon metre ham bez ve 3000 ton havlu üretilmektedir. 310 bin m2 açık alan ve bu alan üzerinde kurulu bulunan 160 bin m2 kapalı sahada Hambez, Havlu, bornoz üretiminin yanında yatak ve ev tekstili üretimi yapmakta. Halen devam eden ve 2005 sonunda tamamlanması öngörülen Denim yatırımı için 15.5 milyon dolar harcayacak olan Birlik Mensucat A.Ş. ISO tarafından her yıl düzenlenen 500 büyük firma arasında 2003 yılı verilerine göre 258. , 2004 yılı verilerine göre 252. sırada yer aldı.

Sendikamız İkinci Başkanı ve Temtaş Tekstil San. ve Tic. AŞ Yönetim Kurulu Başkanı Sadık Oğuz, Tekstil sektörünün en önemli sorunlarından birisinin yetişmiş ara elaman ve AR-GE uzmanı sıkıntısı olduğunu söyledi.
Her firmanın, bütçesinden araştırma geliştirmeye pay ayırma konusunda yeterli bilince sahip olmadığını, böyle bir kültürün bulunmadığını belirten Oğuz, ancak bu bilinç oluşmuş ve gerekli maddi kaynak aktarılmış dahi olsa üniversitelerin bu konudaki eğitimi yetersiz olduğundan yine AR-GE uzmanı sıkıntının çekileceğini ifade etti.
Sektörün yetişmiş ara elemana da ihtiyaç duyduğunu kaydeden Oğuz, bu ihtiyaca cevap vermek amacıyla tekstil enstitüleri kuracaklarını söyledi. Başkanlığını yaptığı Türk Tekstil Vakfı'nın bir projesi olan bu enstitü için AB fonlarından da yararlanmayı planladıklarını açıklayan Oğuz, kuracakları üç okulun 2006-2007 eğitim-öğretim yılına yetişeceğini bildirdi.

Vakko Yönetim Kurulu Üyesi Jeff Hakko, şimdilik ucuz ürünlerde var olan Çin'in beş yıl içinde kalitesi yüksek ürünler de imal edeceğine dikkat çekti. Herkesin buna hazırlanması gerektiğini dile getiren Hakko, Vakko'nun da bir gün Çin'de üretim yapabileceğini söyledi. Tekstilin her zaman var olacağını ama hiçbir zaman geleceğin sektörü olmayacağını belirten Hakko, artık dünyaya teknolojinin hakim olacağını ifade etti. Teknolojiyi içeren bilişim, otomotiv gibi sektörlerin daha da öne çıkacağını kaydeden Hakko, tekstilin ise varlığını sürdürebilmek için katma değeri yüksek ürünlere yönelmesi gerektiğini vurguladı.
Vakko Yönetim Kurulu Üyesi Jeff Hakko ile sektörün durumunu ve firmalarını konuştuk:

- Yılın ilk beş ayı geride kalırken, sektör nasıl bir seyir izliyor?
Piyasada bir daralma esintisi var. Firma olarak 2004'te iyi bir yıl geçirdik, hedeflerimizi aştık. Bu yıla ise durgun başlanıldı. Yine de yılsonunda hedeflerimize ulaşacağımızı tahmin ediyorum. Ancak, sektörün genel yapısında bir durgunluk hissediliyor.

Sektörün birçok sorunla mücadele ettiğini, ancak en önemlisinin kayıtdışı ekonomi olduğunu vurgulayan Sendikamız Yönetim Kurulu Üyesi ve Karsu Tekstil San. ve Tic. AŞ İdare Meclisi Reisi Dr. Sait Molu, kayıtdışılığındaki artışın kaygılandırdığını söyledi. Beş, altı yıl öncesine kadar sektörde yüzde 50 kayıtdışılıktan bahsedilirken, bu oranın günümüzde yüzde 70lere çıktığını belirten Molu, şunları dile getirdi:

"Ben bugün bir kişiyle yılda 85 bin dolarlık üretim yapıyorum. Ama eski makineleri ile bir kişiyle 20 bin dolarlık üretim yapan bana göre daha avantajlı. Onlar da ayrı bir Çin. Yani dışardaki Çin dışında kendi içimizde de 'Çin'ler var. İthalatçılar, bunlar Türk ekonomisi için Çin'den daha tehlikeli.
Ucuz malı alıyor, kaçak sokuyor, KDV ödemiyor vergi ödemiyor, içerdeki sanayi zorluyor. Bütün yük, bizim gibi KDV, vergiler, SSK primlerini ödeyen firmalarda. Eğer hepsi kayıtiçine alınırsa bu yükler dağılacak, rekabet gücümüz daha eşit olacaktır."

Mevcut girişimciyi hayatından bezdiren, haksız rekabet girdabına sürükleyen bir önemli olgu da, kayıtsız ekonomi olgusudur.

Ben, müsaadenizle bu konuya 53 yılını işveren olarak yaşamış bir hür teşebbüs erbabı sanayici olarak yaklaşmak istiyorum.

Bahis konusu olan, öncelikle çalışma hayatımız düzenleyecek yeni kanunlarımızın amaç maddesi yani genel gerekçesidir. Bana göre amaç; mevcut ve olası yatırımların maksimum verimlilik ve sürdürülebilir rekabet ile çalıştırılarak, olayın partnerleri; girişimciye, yönetici ve işçiye, ikmalcisi ve pazarlama erkanı ile finans odaklarına müreffeh bir hayat sağlamak, Türk ekonomisini yaratılan katma değerler ile zenginleştirip fert başı gayri safı milli hasılayı muasır zengin devletlerin seviyesine ulaştırmaktır.

Sendikamız Yönetim Kurulu Üyesi ve Bahariye Mensucat San. ve Tic. AŞ Yönetim Kurulu Başkanı Ahmet Hamdi Topbaş, sektörün katma değerli ürünlere yönelmesi gerektiğini belirterek, bunun içinde firmaların araştırma-geliştirme (AR-GE) yatırımlarını artırmaları gerektiğini söyledi.

2001 krizinden her sektör gibi fazlasıyla etkilendiklerini belirten Topbaş, tekstil sektörünün 2004'ü toparlanma yılı olarak geçirdiğini ifade etti. "Ekonomik göstergeler iyi olduğunda işlerimiz iyi gidiyor, göstergeler kötü veya belirsizse bizlerde olumsuz etkileniyoruz" diyen Topbaş, 2005'in de benzer bir süreçte yaşanacağını kaydetti. Sektörün, 2005'in Ocak ayında kotaların kalkmasının etkilerini henüz hissedemediğini ifade eden Topbaş, ancak yıl içinde olumsuzlukların yansıyacağını dile getirdi. Çin tekstilinden büyük sıkıntı duyduklarını vurgulayan Topbaş, "Onlar bizim için büyük rakipler. Çin'den gelen mallarla yapılan ihracatlar, diğer tekstilcileri zora sokuyor" dedi.