Birleşmiş Milletler Genel Asamblesi 20 Aralık 2006 tarihinde New York'ta yapılan toplantısında 2009 yılının "Uluslararası Doğal Elyaflar Yılı" olacağını açıkladı. 2009 Uluslararası Doğal Elyaflar Yılı dünyada milyonlarca insana istihdam imkanı sağlayan tarım sanayilerinin sürdürülebilirliğini ve etkinliğini geliştirecek, gıda güvencesine katkı sağlayacak ve iktisadi kalkınma fırsatları sağlayacaktır.
2009 Uluslararası Doğal Elyaflar Yılı hem dünya ekonomisinde hem de tekstil sektöründe tüketicilerin doğal elyaflar konusunda bilincini artıracak ve doğal elyaflı mamulleri üreten çiftçilerin geçim şartlarını iyileştirmek ve bu mamulleri ihraç eden ülkelerin gelirlerini artırmak suretiyle doğal elyaflı ürünlere olan talebi kuvvetlendirecektir.
Çok çeşitleri olan doğal elyaflar yün, jüt, pamuk, keten, ipek, sisal, Hindistan cevizi lifi ve başka birçok elyafı içermektedir. Doğal elyafların bazıları giyim eşyalarında, ev tekstillerinde ve diğer tüketim mamullerinde ve ayrıca endüstriyel uygulamalarda kullanılmaktadır. 2009 Dünya Doğal Elyaflar Yılı faaliyetleri arasında moda gösterileri, sergiler, konferanslar, televizyonda dokümanter filmler, kitaplar, öğrencilere yönelik programlar gibi çeşitli faaliyetler yer alacaktır.